Hơn mười nghìn khách sạn trên khắp châu Âu đang kiện nền tảng Booking.com vì các hạn chế về giá cả, yêu cầu bồi thường thiệt hại trong giai đoạn từ 2004 đến 2024.

Một cuộc “trừng phạt pháp lý” đang diễn ra trên thị trường chỗ ở kỹ thuật số tại châu Âu. Hơn 10.000 khách sạn trên khắp lục địa, trong đó có các thành viên của Hiệp hội Khách sạn và Nhà hàng Cộng hòa Séc, đã tham gia vụ kiện tập thể chống lại Booking.com, yêu cầu bồi thường cho nhiều năm áp đặt các điều khoản về việc giữ mức giá đồng nhất, mà sau này đã bị coi là hành vi chống cạnh tranh.

Vụ kiện này, được hỗ trợ bởi công ty công nghệ pháp lý Đức Hausfeld và phối hợp từ Brussels, xuất phát từ phán quyết năm 2023 của Tòa án Công lý Liên minh Châu Âu, theo đó các điều khoản gọi là “giá tốt nhất” vi phạm luật cạnh tranh của EU. Những điều khoản này, từng là một phần tiêu chuẩn trong hợp đồng của Booking.com, ngăn các chủ khách sạn không được phép cung cấp mức giá thấp hơn trên trang web riêng của họ so với giá niêm yết trên nền tảng.

Mặc dù công ty có trụ sở tại Hà Lan đã gỡ bỏ các điều khoản này để đáp ứng Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số mới của EU, nhưng vụ kiện nhằm mục đích thu hồi thiệt hại trong giai đoạn từ năm 2004 đến 2024. Các chủ khách sạn cho rằng các hành vi của nền tảng đã kìm hãm quyền tự do định giá và hạn chế sự cạnh tranh công bằng trên thị trường du lịch kỹ thuật số suốt hai thập kỷ.

Ông Václav Stárek, chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Cộng hòa Séc, người đã chính thức tham gia chiến dịch pháp lý vào tháng 5, cho biết: “Đây trước hết là một bước quan trọng hướng tới điều kiện công bằng hơn trên thị trường kỹ thuật số. Các chủ khách sạn giờ đây có cơ hội đứng lên bảo vệ quyền lợi của mình.”

Nền tảng Booking.com dưới áp lực

Đối với Booking.com, vụ kiện diễn ra trong bối cảnh sự giám sát của các cơ quan quản lý ngày càng tăng về quyền lực của các tập đoàn công nghệ lớn và các nền tảng trung gian. Vụ việc này cũng có thể là thử thách đối với mô hình kinh doanh của họ, vốn lâu nay dựa trên các hợp đồng độc quyền và hoa hồng dựa trên số lượng.

Từ góc độ người dùng, việc loại bỏ các điều khoản đồng giá có thể dẫn đến một sự thay đổi tinh tế nhưng quan trọng: các trang web của khách sạn và các nền tảng thay thế có thể sẽ cung cấp những ưu đãi tốt hơn cả Booking.com, đặc biệt là ở các thị trường đô thị cạnh tranh.

Tuy nhiên, hiện tại nền tảng này vẫn là một thế lực thống trị trong lĩnh vực đặt chỗ du lịch toàn cầu. Sự đa dạng lựa chọn, đánh giá từ người dùng và các tùy chọn hủy đặt phòng vẫn khiến Booking.com trở thành điểm đến ưu tiên của hàng triệu du khách. Tuy vậy, khi quyền kiểm soát giá cả được trả lại cho các khách sạn, người đi du lịch có thể sẽ ngày càng tìm thấy giá trị gia tăng, các ưu đãi giảm giá, nâng cấp hoặc điều kiện linh hoạt hơn khi đặt phòng trực tiếp với khách sạn.

Bạn có nên ngừng sử dụng Booking.com không?

Không nhất thiết, nhưng bạn nên so sánh giá. Booking.com vẫn là một công cụ mạnh mẽ để tìm kiếm lựa chọn, xem đánh giá và đặt phòng nhanh chóng. Tuy nhiên:

• Bạn không nên nghĩ rằng đây luôn là nơi rẻ nhất. Luôn kiểm tra trang web chính thức của khách sạn.
• Sử dụng nó để khám phá, không phải vì lòng trung thành. Hãy coi nó như một công cụ so sánh, không phải là nơi đảm bảo giá thấp nhất.
• Hãy cân nhắc liên hệ trực tiếp với khách sạn. Một số khách sạn có thể cung cấp nâng cấp phòng, bữa sáng hoặc chính sách hủy phòng linh hoạt khi bạn đặt trực tiếp với họ.

(Theo expats)