Tình trạng cắt giảm trọng lượng thực phẩm nhưng giữ nguyên hoặc gần như giữ nguyên bao bì - còn được gọi là hiện tượng “shrinkflation” hay “co ngót sản phẩm” - đang bị tòa án Đức siết chặt. Một tòa án tại Đức đã chính thức coi một số thủ thuật của các nhà sản xuất thực phẩm là hành vi gây hiểu lầm cho người tiêu dùng. Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến phán quyết này là trường hợp một hãng sô-cô-la lớn giảm trọng lượng sản phẩm nhưng gần như không thay đổi bao bì. Trong khi đó, người tiêu dùng tại Séc hiện hầu như vẫn chỉ có thể âm thầm chấp nhận các hình thức “co ngót” tương tự, do pháp luật trong nước hiện chưa đủ sức xử lý.

Cùng một bao bì, ít sản phẩm hơn
Việc phải trả nhiều tiền hơn để nhận về ít hàng hóa hơn không phải là điều mới. Tuy nhiên, quyết định mới từ phía Đức có thể mở ra hy vọng cho những người tiêu dùng đã quá mệt mỏi với việc sản phẩm ngày càng nhỏ lại trong khi giá không hề giảm, thậm chí còn tăng lên.

“Nhà sản xuất sô-cô-la Milka đã thay đổi trọng lượng sản phẩm nhưng không thay đổi bao bì. Trên bao bì vẫn có ghi là 90 gram, tuy nhiên kích thước gần như giữ nguyên, vì thanh sô-cô-la có kích cỡ gần tương tự, chỉ mỏng đi khoảng một milimét,” ông Martin Pitron, điều phối viên của dịch vụ VašeStížnosti.cz thuộc tổ chức bảo vệ người tiêu dùng dTest, cho biết trong cuộc phỏng vấn với CNN Prima NEWS.

Như vậy, thanh sô-cô-la đã bị giảm từ 100 gram xuống còn 90 gram. Bằng mắt thường, người mua gần như không thể nhận ra sự thay đổi này. Tuy nhiên, trong năm ngoái, người tiêu dùng Đức đã gọi sản phẩm này là “bao bì gây hiểu lầm nhất trên thị trường”.

Tập đoàn Mondelez International, đơn vị sở hữu thương hiệu Milka, cũng đã phản hồi về phán quyết của tòa án. “Quyết định của tòa án nói trên liên quan đến thị trường Đức. Chúng tôi ghi nhận quyết định này và coi đó là vấn đề nghiêm túc,” công ty cho biết.

Không chỉ Milka, nhiều hãng thực phẩm cũng áp dụng chiêu tương tự
Những hình thức “co ngót” như vậy không chỉ xuất hiện ở một nhà sản xuất. Theo ghi nhận, nhiều doanh nghiệp thực phẩm khác cũng sử dụng các thủ thuật tương tự để giảm lượng sản phẩm mà không khiến khách hàng dễ dàng nhận ra, chẳng hạn như làm đáy bao bì phồng lên hoặc tăng khoảng cách giữa các ô sô-cô-la.

Trước đây, một số nhà sản xuất giải thích rằng nguyên nhân xuất phát từ việc giá cacao tăng mạnh. Tuy nhiên, giá nguyên liệu này hiện đã giảm trở lại, trong khi sản phẩm thì không hề quay về kích thước ban đầu.

“Thật khá lạ khi quan sát cách các nhà sản xuất giải thích vấn đề này. Họ thường viện dẫn việc chi phí tăng lên - từ năng lượng, đầu vào sản xuất đến giá hạt cacao. Nhưng nếu nhìn vào cấu phần chi phí, chi phí mua hạt cacao thực tế chỉ chiếm vài phần trăm trong tổng chi phí sản phẩm,” ông Pavel Peterka, Kinh tế trưởng của XTB CZ/SK, nói với CNN Prima NEWS.

Người tiêu dùng phẫn nộ: “Đó là ăn cắp”
Phóng viên CNN Prima NEWS cũng đã trực tiếp đi ghi nhận ý kiến người tiêu dùng. Một người được hỏi nói trước ống kính: “Bây giờ nó nhỏ đi mà giá còn tăng mạnh hơn nữa.” Một ý kiến khác cho rằng: “Chuyện này đang diễn ra ở hầu hết các loại thực phẩm.” Một nữ khách hàng thẳng thắn gọi đó là “ăn cắp”. Trong khi đó, một người khác nhận xét nhẹ nhàng hơn: “Thật không công bằng, nhưng mặt khác chúng tôi cũng hiểu là kinh doanh thì vẫn phải vận hành.”

Theo Chủ tịch Hiệp hội Thương mại và Du lịch Séc, ông Tomáš Prouza, đây không phải là hiện tượng mới.

“Đây là một thực tiễn phổ biến của các tập đoàn đa quốc gia lớn, và cần phải có biện pháp can thiệp đối với nó,” ông nhấn mạnh.

Tại Séc, luật hiện vẫn chưa theo kịp
Tuy nhiên, việc can thiệp tại Séc hiện không hề dễ dàng.

“Miễn là nhà sản xuất vẫn công bố trọng lượng trên bao bì, thì luật pháp Séc hiện chưa có cơ sở rõ ràng để xử lý,” ông Pitron của dTest lưu ý.

Theo Thanh tra thực phẩm Jindřich Fialka, sau kỳ nghỉ hè, các cơ quan chức năng sẽ tập trung vào việc sửa đổi chỉ thị châu Âu về các hành vi thương mại không công bằng.

“Sau kỳ nghỉ hè, chúng tôi sẽ xem xét chính việc điều chỉnh chỉ thị châu Âu về các hành vi không lành mạnh, trong đó chúng tôi sẽ yêu cầu làm rõ các quy tắc này. Và nếu các quy định đó được thống nhất ở cấp độ châu Âu thì càng tốt,” ông Fialka cho biết với CNN Prima NEWS.

Người tiêu dùng Séc hiện vẫn phải tự bảo vệ mình
Khác với người tiêu dùng Đức, người tiêu dùng Séc hiện gần như không còn cách nào khác ngoài việc tự tự vệ. Các chuyên gia khuyến nghị nên chú ý hơn mỗi khi thấy sản phẩm thay đổi hình dạng bao bì hoặc xuất hiện các cụm từ như “bao bì mới выгодный”, “công thức mới” hay các cách diễn đạt tương tự.

Bởi lẽ, chính những dòng chữ như vậy đôi khi lại là dấu hiệu cho thấy lần tới, thay vì một thanh sô-cô-la đúng nghĩa, người mua có thể chỉ mang về nhà một “ô cửa sô-cô-la” - nói theo cách cường điệu nhưng không kém phần chua chát.

Theo CNN prima news