Chính sách giáo dục và nhập cư bất ổn dưới thời Tổng thống Mỹ Donald Trump đang buộc nhiều gia đình Hàn Quốc - vốn xem Mỹ là 'miền đất hứa' của giáo dục - phải xem lại kế hoạch du học ở 'trời Tây'.

Thành phố Giáo dục Toàn cầu Jeju (GEC) là dự án đô thị giáo dục do Chính phủ Hàn Quốc phát triển nhằm hạn chế tình trạng du học sinh ra nước ngoài và giữ nguồn tài chính trong nước, quy tụ hệ thống trường học quốc tế, khu dân cư và thương mại trong môi trường giáo dục hoàn toàn bằng tiếng Anh trên đảo Jeju, phía nam Hàn Quốc.

Tuy nhiên, tại nơi hội tụ nhiều trường danh tiếng như North London Collegiate School và St. Johnsbury Academy, làn sóng lo lắng về câu chuyện cho con đi du học ở "trời Tây" đang lan rộng, theo báo Nikkei Asia.

Khi ‘giấc mơ Mỹ’ lung lay

Serena Eun, một học sinh trung học ở Jeju, từng kỳ vọng được vào Đại học Harvard hoặc Đại học Columbia (Mỹ). Thế nhưng khi chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump cắt giảm hàng tỉ USD ngân sách cho các đại học hàng đầu, thu hồi thị thực (visa) của hàng ngàn sinh viên và siết chặt nhập cảnh, giấc mơ đó dần xa vời.

“Các bạn học của em rất lo lắng”, em Eun nói.

Sự thay đổi đột ngột của Mỹ không chỉ khiến học sinh bất an mà còn gây chia rẽ giữa nhóm học sinh đã có quốc tịch Mỹ và nhóm không có.

Từ lâu, Hàn Quốc luôn nằm trong top 3 nước có số sinh viên du học Mỹ cao nhất, chỉ sau Trung Quốc và Ấn Độ.

Áp lực thi cử trong nước khiến nhiều phụ huynh sẵn sàng chi hàng chục ngàn USD để con học trường quốc tế tại GEC - “bước đệm” để vào đại học phương Tây.

Nhờ đó, GEC giúp Hàn Quốc giữ lại gần 1.000 tỉ won (gần 700.000 USD) học phí vốn chảy ra nước ngoài. Tuy nhiên, khi Mỹ, Anh, Canada và Úc đồng loạt siết visa du học, chiến lược này đang lung lay.

Chuyển hướng sang châu Á

Các trường ở Jeju đang phải tìm cách thích nghi với tình thế hiện tại.

“Chúng tôi muốn đảm bảo học sinh vẫn có định hướng dài hạn, kể cả khi không thể đến Mỹ”, ông Matthew Riniker, Giám đốc học vụ trường St. Johnsbury, chia sẻ.

Tại các hội chợ đại học gần đây, học sinh chuyển hướng quan tâm đến Canada, Anh, hoặc các trường hàng đầu ở châu Á. Ông Henry Wiggins, Hiệu trưởng phân hiệu Jeju của trường North London, cho biết số đơn ứng tuyển các đại học Anh “tăng rõ rệt”, trong khi nhiều em chọn du học tại Singapore, Hong Kong hay Nhật Bản.

Theo dữ liệu Quốc hội Hàn Quốc, số du học sinh Hàn Quốc ở nước ngoài năm 2024 giảm gần 40% so với 2015, chủ yếu do sụt giảm mạnh ở Mỹ và Trung Quốc.

Trong bối cảnh đó, GEC - nơi vốn được kỳ vọng là “cửa ngõ ra thế giới” - đang chịu áp lực tái định vị. Một số trường thậm chí được rao bán cho nhà đầu tư tư nhân do thua lỗ, như phân hiệu Jeju của trường North London với giá 230 tỉ won (gần 161 triệu USD).

Trong khi đó, các trung tâm tư vấn giáo dục như Sehan Academy khuyến nghị phụ huynh “nghĩ khác đi về phương Tây”.

Tại một hội thảo ở Jeju, Giám đốc Kim Cheol Yong nhấn mạnh sinh viên tốt nghiệp các đại học châu Á như Đại học Quốc gia Singapore, Đại học Hong Kong hay Waseda (Nhật Bản) ngày càng được các tập đoàn lớn trọng dụng. “Đây không còn là lựa chọn thứ hai. Với bối cảnh hiện nay, học ở châu Á có thể là con đường thực tế và an toàn hơn Mỹ”, ông nói.

Giữa làn sóng bài ngoại và chính sách siết nhập cư ở phương Tây, giới tinh hoa Hàn Quốc đang đứng trước bước ngoặt, hoặc tiếp tục đuổi theo “giấc mơ Mỹ” bất định, hoặc quay về châu Á, nơi cơ hội học tập và việc làm đang mở rộng.

Theo Tuoitre