Hai trận động đất mạnh xảy ra cách nhau chưa đầy một phút vào tối 24/6 đã tàn phá nhiều khu vực tại Venezuela, làm sập các tòa nhà ở thủ đô Caracas, khiến ít nhất 32 người thiệt mạng và hơn 700 người bị thương. Đây được xem là một trong những trận động đất mạnh nhất tấn công quốc gia Nam Mỹ này trong hơn một thế kỷ qua.

Quyền Tổng thống Venezuela Delcy Rodríguez cho biết trong bài phát biểu trên truyền hình nhà nước rạng sáng 25/6 rằng ít nhất 32 người đã thiệt mạng và hơn 700 người bị thương sau thảm họa.

Tuy nhiên, bà nhấn mạnh con số này chưa bao gồm thương vong có thể xảy ra tại bang La Guaira, nằm ở phía bắc thủ đô Caracas - nơi được mô tả là một “bi kịch thực sự” và là “vùng thảm họa”.

Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), tâm chấn của trận động đất đầu tiên nằm gần thị trấn San Felipe, cách thủ đô Caracas khoảng 160 km về phía tây. Chỉ 39 giây sau, trận động đất thứ hai mạnh hơn, với cường độ 7,5 độ, tiếp tục xảy ra gần thị trấn Yumare lân cận.

USGS cảnh báo: “Khả năng thương vong cao và thiệt hại trên diện rộng là rất lớn, thảm họa nhiều khả năng đã lan rộng.”

Caracas hỗn loạn, nhiều tòa nhà đổ sập
Hai trận động đất xảy ra ngay sau 18h theo giờ địa phương, khiến người dân tại thủ đô Caracas hoảng loạn tháo chạy khỏi các tòa nhà rung lắc dữ dội.

Nhiều người buộc phải đứng ngoài đường trong trạng thái bàng hoàng khi chứng kiến toàn bộ các bức tường của nhiều tòa nhà bị sập, để lộ cả đồ đạc trong nhà ra bên ngoài. Tại một số khu dân cư ở thủ đô, các cột bụi lớn bốc lên giữa những khu vực vốn đông đúc nhà hàng và cửa hiệu.

Một đoạn video được đăng tải trên mạng và đã được NBC News xác minh cho thấy bụi mù bao trùm một phần đường chân trời của Caracas sau động đất.

Một phụ nữ tại Caracas nói với hãng tin Reuters: “Khung cảnh như trong phim kinh dị. Chúng tôi phải trèo qua đống đổ nát để thoát ra ngoài.”

Trong khi đó, cư dân Caracas Roberto Damas kể lại: “Tòa nhà rung lắc dữ dội từ bên này sang bên kia. Không thể tin nổi. Chấn động quá mạnh. Chúng tôi đang đi bộ và bị hất nghiêng. Mọi thứ trong căn hộ đều đổ xuống. Tạ ơn Chúa là chúng tôi vẫn thoát ra được.”

Ban bố tình trạng khẩn cấp, sân bay Caracas đóng cửa
Trước mức độ tàn phá nghiêm trọng, bà Rodríguez đã ban bố tình trạng khẩn cấp trên phạm vi quốc gia, đồng thời thông báo sân bay tại Caracas buộc phải đóng cửa do hư hại nặng.

Các trường học và những hoạt động không thiết yếu cũng bị đình chỉ. Bà Rodríguez cho biết đã ghi nhận 20 dư chấn sau hai trận động đất chính và nhấn mạnh viện trợ quốc tế đang trên đường tới Venezuela.

Bà kêu gọi người dân giữ bình tĩnh và đoàn kết: “Điều tôi mong muốn là toàn dân cùng hành động trong tinh thần thống nhất, bình tĩnh và tin rằng chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua thảm kịch này.”

Tại bang Falcón, phía tây Caracas, Thống đốc Víctor Clark cho biết lực lượng cứu hộ đang tìm kiếm 15 người mất tích trong đống đổ nát. Ngoài ra, khu vực này cũng ghi nhận 35 người bị thương.

Mỹ và nhiều nước cam kết hỗ trợ Venezuela
Sau thảm họa, Mỹ, các tổ chức nhân đạo và nhiều quốc gia như Trung Quốc, Argentina, Brazil và Mexico đã cam kết hỗ trợ Venezuela.

Tổng thống Mỹ Donald Trump viết trên mạng xã hội vào tối 24/6 rằng ông đã chỉ đạo toàn bộ các cơ quan chính phủ sẵn sàng hành động nhanh chóng.

Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi sẽ có mặt vì những người bạn mới và tuyệt vời của chúng tôi. Những báo cáo ban đầu không mấy khả quan.”

Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cũng cho biết Washington đang ngay lập tức triển khai các đội tìm kiếm cứu nạn, nguồn lực y tế và hỗ trợ nhân đạo.

Bà Rodríguez đã gửi lời cảm ơn tới ông Trump và chính phủ Mỹ, cho biết hai bên duy trì liên lạc thường xuyên. Sau đó, trên mạng xã hội X, bà xác nhận đã điện đàm với ông Rubio nhưng không tiết lộ nội dung cuộc trao đổi.

Lo ngại thiệt hại còn tăng, người dân được khuyến cáo ở ngoài trời
Bộ trưởng Nội vụ Venezuela Diosdado Cabello kêu gọi người dân hết sức cẩn trọng, đặc biệt với trẻ em và người cao tuổi, đồng thời khuyên mọi người tiếp tục ở ngoài trời vì các dư chấn có thể khiến những công trình đã hư hỏng tiếp tục sụp đổ.

Ông nói trên truyền hình nhà nước: “Chúng tôi hiểu rằng một số người có thể đang rất tuyệt vọng, nhưng các lực lượng chức năng đang hành động đúng theo quy trình để kích hoạt hỗ trợ và cứu hộ cho những người cần giúp đỡ nhất.”

Một trong những trận động đất nghiêm trọng nhất trong nhiều thập kỷ
Tại Mỹ, nhà địa chấn học Lucy Jones, giáo sư thỉnh giảng tại Viện Công nghệ California, nhận định các dự báo của USGS cho thấy đây sẽ là một thảm họa rất nghiêm trọng.

Bà nói: “Đây là một trong những trận động đất đặc biệt lớn, cực kỳ khó khăn và gây thiệt hại nặng nề, bởi cường độ rất mạnh lại xảy ra ở khu vực có đông dân cư sinh sống.”

Tổ chức cứu trợ World Vision cho biết họ đã kích hoạt cơ chế ứng phó khẩn cấp tại Venezuela. Đại diện tổ chức này, ông Luis Colmenarez, kể lại rằng khi động đất xảy ra, ông đang xem phim cùng các chị em gái.

“Mọi thứ bỗng tối sầm và bắt đầu rung chuyển. Cơn rung lắc kéo dài từ 2 đến 3 phút - cảm giác như vô tận,” ông nói, đồng thời cho biết có rất nhiều tòa nhà bị sập và người dân sợ hãi không dám quay trở lại nhà vì lo dư chấn.

Venezuela đối mặt thêm sức ép trong bối cảnh khó khăn kéo dài
Thảm họa động đất xảy ra trong bối cảnh Venezuela vốn đã phải đối mặt với nhiều khó khăn về kinh tế và nghèo đói. Theo Cơ quan Điều phối các vấn đề nhân đạo của Liên Hợp Quốc, tính đến tháng 5 năm nay, gần 8 triệu người trong tổng số 28 triệu dân của Venezuela cần được hỗ trợ nhân đạo.

Giới quan sát lo ngại con số thương vong và thiệt hại thực tế có thể còn tiếp tục tăng trong những giờ và ngày tới, khi lực lượng cứu hộ vẫn đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm những người còn mắc kẹt dưới đống đổ nát.

Theo NBC news/CNN