Ông trùm truyền thông Hong Kong Jimmy Lai bị tuyên phạt 20 năm tù, đánh dấu mức án nặng nhất từng được áp dụng theo Luật An ninh tại đặc khu hành chính này.

Theo Hãng tin Reuters, tòa án Hong Kong ngày 9-2 đã tuyên phạt 20 năm tù với ông trùm truyền thông Jimmy Lai, 78 tuổi, khép lại vụ xét xử gây chú ý nhất tại đặc khu hành chính này thời gian qua.

Mức án được xem là nặng nhất từng được áp dụng theo Luật An ninh tại Hong Kong, làm dấy lên làn sóng chỉ trích từ nhiều chính phủ phương Tây và các tổ chức bảo vệ tự do báo chí.

Ba thẩm phán đã kết luận ông Lai phạm hai tội danh âm mưu thông đồng với thế lực nước ngoài và một tội danh xuất bản tài liệu mang tính kích động nổi loạn.

Tòa cho rằng ông là "chủ mưu" và động lực chính đứng sau các chiến dịch vận động nước ngoài áp đặt trừng phạt lên Hong Kong và Trung Quốc, với mục tiêu làm suy yếu Đảng Cộng sản cầm quyền.

Ông Lai bác bỏ toàn bộ các cáo buộc.

Theo quy định, người bị kết án theo Luật An ninh khó được giảm 1/3 thời gian thụ án như các tội danh thông thường.

Mức án này vượt xa bản án 10 năm dành cho nhà hoạt động Benny Tai và làm dấy lên những so sánh với nhà hoạt động nhân quyền Liu Xiaobo, người từng bị kết án 11 năm tù vì kêu gọi cải cách dân chủ tại Trung Quốc.
Tỉ phú Jimmy Lai - nhà sáng lập tờ báo Apple Daily nay đã đóng cửa - bị bắt lần đầu vào tháng 8-2020, không lâu sau khi Bắc Kinh ban hành Luật An ninh nhằm dập tắt các cuộc biểu tình đòi dân chủ quy mô lớn năm 2019.

Phiên tòa kéo dài hơn 150 ngày từ năm 2023 đến 2024, trở thành một trong những vụ án an ninh dài và phức tạp nhất tại Hong Kong. Sáu cựu nhân viên Apple Daily trước đó đã nhận tội bị tuyên án từ 6 năm 9 tháng đến 10 năm tù. Hai nhà hoạt động từng làm nhân chứng cho bên công tố bị kết án tới 7 năm 3 tháng tù.

Trong suốt 5 năm bị giam giữ, phần lớn trong điều kiện biệt giam, ông Lai được cho là phải đối mặt với các vấn đề sức khỏe như tim đập nhanh và cao huyết áp. Luật sư bào chữa từng đề nghị tòa xem xét giảm nhẹ hình phạt vì tuổi cao và tình trạng sức khỏe suy yếu của ông.

Giới chức Bắc Kinh và Hong Kong khẳng định ông Lai đã được xét xử công bằng và mọi người đều bình đẳng trước pháp luật, trước các cáo buộc từ nhiều nước phương Tây cho rằng phiên tòa mang động cơ chính trị, yêu cầu trả tự do cho ông Lai.

Hồng y Joseph Zen Ze-kiun và bà Teresa Lai, vợ của ông Jimmy Lai, có mặt tại tòa án ngày 9-2 - Ảnh: REUTERS

Chiếc xe được cho là chở ông Jimmy Lai đến tòa án - Ảnh: REUTERS

Lực lượng cảnh sát được huy động tăng cường an ninh bên ngoài tòa án, với hơn 100 sĩ quan được triển khai - Ảnh: SOUTH CHINA MORNING POST

Theo Tuoitre