Giá thuê nhà và thực phẩm tăng nhanh hơn mức lương, khiến Praha vượt lên các thành phố khác trong khu vực và buộc cư dân phải cân nhắc liệu cuộc sống ở đây còn mang lại giá trị.

Người Séc sẽ nhanh chóng “chỉnh” bạn nếu bạn gọi đất nước họ là “Đông Âu.” Họ sẽ khẳng định rằng đó là Trung Âu. Tuy nhiên, khi nói đến chi phí sinh hoạt hàng ngày, Praha có lẽ nên cân nhắc lại niềm tự hào về vị trí địa lý này. Dữ liệu chi phí sinh hoạt mới cho thấy thủ đô của Cộng hòa Séc đã âm thầm trở thành thành phố đắt đỏ nhất trong toàn khu vực Trung và Đông Âu, vượt qua Warsaw, Bratislava và Budapest.

Cùng lúc đó, Praha vẫn chưa đạt đến mức giá ở Tây Âu, như các thành phố Berlin hay Vienna, nơi chi phí nhà ở còn gây áp lực lớn hơn lên ngân sách gia đình. Kết quả là một vị thế “ở giữa khá khó xử”: Praha đã vượt giá cả Đông Âu, nhưng chưa có mức lương hay nguồn cung nhà ở tương xứng với Tây Âu.

Đối với người dân, người mới đến hay bất cứ ai đang cân nhắc sống lâu dài tại thủ đô của Séc, những khác biệt này sẽ ngay lập tức trở thành thực tế khi đến hạn trả tiền thuê nhà.

Praha đắt đỏ đến mức nào?

Theo cơ sở dữ liệu chi phí sinh hoạt Numbeo, Praha đứng đầu khu vực về Chỉ số Chi phí Sinh hoạt Tổng thể, đạt 59,6 điểm. Con số này cao hơn Warsaw (53,5) và Bratislava (54,5), với Budapest đứng xa phía sau ở mức 51,1. Sofia có mức thấp nhất trong các thủ đô so sánh là 46,2, nghĩa là tổng chi phí sinh hoạt ở Prague cao hơn khoảng 30% so với Bulgaria.

Tiền được chi vào đâu

Nhìn kỹ vào các con số cho thấy áp lực đến từ đâu. Praha có điểm Chỉ số Thực phẩm (Grocery Index) cao nhất khu vực và Chỉ số Thuê nhà (Rent Index) đứng thứ hai, khiến việc chi trả các nhu yếu phẩm cơ bản trở nên khó khăn từng tháng.

Giá nhà hàng mang lại chút dễ chịu — các bữa ăn ngoài rẻ hơn trung bình so với Bratislava, Kraków hay thậm chí Constanța — nhưng khoản tiết kiệm này hầu như không bù đắp được chi phí nhà ở và thực phẩm.

Điều quan trọng hơn, chi phí sinh hoạt ở Praha đang tăng nhanh hơn sức mua. Mặc dù Chỉ số Sức Mua Địa Phương (Local Purchasing Power Index) của thành phố (94,2) vẫn cao hơn Bratislava và Budapest, nhưng lại thấp hơn các thành phố Ba Lan như Warsaw, Gdańsk và Poznań, nghĩa là mức lương danh nghĩa cao hơn ở Praha lại mua được ít tiện nghi hàng ngày hơn so với các nơi khác trong khu vực.

Nhà ở: điểm gây áp lực chính

Chi phí nhà ở là trung tâm của vấn đề khả năng chi trả tại Praha. Nhiều năm thiếu xây dựng đã thắt chặt nguồn cung, đẩy giá cả tăng lên cả đối với người mua và người thuê. Kết quả là một thành phố nơi các hộ gia đình có ít không gian cho tiết kiệm hoặc chi tiêu tùy ý, theo Lukáš Raška, nhà phân tích tại công ty tài chính Port.

“Ngay cả với thu nhập tương đối cao, các hộ gia đình ở Praha vẫn chi một phần ngân sách cao hơn mức trung bình cho nhà ở, điều này làm tăng đáng kể gánh nặng tài chính tổng thể.”

Theo Numbeo, Praha có một trong những chỉ số Giá thuê (Rent Index) cao nhất ở Trung và Đông Âu, chỉ thua chủ yếu so với Moscow trong khu vực rộng hơn. Giá thuê trung bình cho một căn hộ một phòng ngủ tại trung tâm thành phố rơi vào khoảng 20.000–26.000 korun mỗi tháng, thấp hơn mức trung bình ở Berlin nhưng gần bằng với con số được công bố cho trung tâm Vienna.

Tuy nhiên, đối với những cư dân có mức lương địa phương, khoản thuê này vẫn chiếm một phần không cân xứng trong thu nhập, cho thấy Praha đang mắc kẹt ở vị thế “trung tâm nhưng khó chịu”: quá đắt so với khu vực, nhưng không có mức lương tương xứng.

Trên thực tế, thị trường cho thuê ở Praha đang bắt kịp Tây Âu nhanh hơn tốc độ tăng lương: một nghiên cứu năm 2025 cho thấy Praha là thành phố ít khả năng chi trả nhất ở Trung Âu để mua căn hộ mới, yêu cầu khoảng 15,5 năm lương gộp (lương thô) để mua một căn hộ tiêu chuẩn 70 m².

Không chỉ riêng Praha

Áp lực chi phí không chỉ giới hạn ở thủ đô. Bốn thành phố của Séc nằm trong số 12 thành phố đắt đỏ nhất khu vực Trung và Đông Âu trong chỉ số, với Brno xếp thứ ba tổng thể.

Plzeň và Ostrava cũng có giá cao hơn các thủ đô như Bucharest và Sofia, mặc dù sức mua địa phương cao hơn giúp giảm bớt tác động trong một số trường hợp.

Ngay cả những thành phố nhỏ hơn như Olomouc cũng nổi bật với chi phí thực phẩm tương đối cao, vượt mức của cả các thủ đô Romania và Bulgaria.

Giá trị tốt hơn ở Warsaw hay Budapest?

Praha vẫn phù hợp với những cư dân có thu nhập trên mức trung bình, đặc biệt là trong các vai trò quốc tế, công nghệ, tài chính hoặc quản lý cấp cao, cũng như với những người được trả lương một phần bằng ngoại tệ.

Chủ sở hữu nhà và người thuê với hợp đồng cũ cũng được bảo vệ tốt hơn trước mức tăng giá gần đây, giúp họ chịu được chi phí sinh hoạt cao hơn để đổi lấy tiện ích, an toàn và chất lượng cuộc sống mà thủ đô mang lại, ít nhất là trong ngắn hạn đến trung hạn.

Thu nhập nào được coi là “tốt” ở Séc năm 2026?

Tuy nhiên, đối với những người phụ thuộc vào mức lương địa phương, tình hình đang thay đổi. Người mua nhà lần đầu phải đối mặt với một trong những rào cản khả năng chi trả cao nhất trong khu vực, trong khi các gia đình và nhân viên làm việc từ xa cần không gian lớn hơn cảm thấy áp lực ngày càng tăng từ chi phí nhà ở và tiện ích.

Đối với một phần ngày càng lớn của cư dân, Praha không còn là nơi “rẻ nhưng đáng sống.” Thành phố đang trở thành nơi phải thỏa hiệp — nhà nhỏ hơn, quãng đường đi làm dài hơn và ngân sách eo hẹp hơn — đặt ra một câu hỏi quan trọng hơn bất kỳ bảng xếp hạng khu vực nào: liệu sống ở thủ đô Cộng hòa Séc vẫn mang lại giá trị xứng đáng với mức giá phải trả hay không.

(Theo expats)