Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth xác nhận quân đội Mỹ đã tiến hành cuộc tấn công bằng tàu ngầm nhằm vào tàu chiến Iran ngoài khơi Sri Lanka, khiến ít nhất 87 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương.

Theo báo Independent, phát biểu tại cuộc họp báo về tình hình chiến sự Iran ngày 4-3, Bộ trưởng Hegseth xác nhận tàu ngầm của Hải quân Mỹ đã phóng ngư lôi đánh trúng tàu hộ vệ Iran tên Iris Dena khi con tàu này đang hoạt động trên vùng biển quốc tế.

"Một tàu ngầm Mỹ đã đánh chìm tàu chiến Iran vốn nghĩ mình đang an toàn trên vùng biển quốc tế", ông Hegseth nói. "Nhưng thay vào đó, nó đã bị đánh chìm bởi một quả ngư lôi. Một cái chết lặng lẽ. Hải quân Iran giờ đã nằm dưới đáy biển".

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho biết đây là lần đầu tiên kể từ Thế chiến 2, một tàu ngầm Mỹ sử dụng ngư lôi để tấn công và đánh chìm tàu chiến đối phương trong chiến đấu.

Thứ trưởng Ngoại giao Sri Lanka Vijitha Herath cho biết ban đầu có thông tin hơn 100 người mất tích, nhưng các số liệu cập nhật cho thấy đã trục vớt được 87 thi thể của các thủy thủ thiệt mạng trong vụ việc.

Lực lượng cứu hộ đã cứu được 32 người bị thương và đưa họ tới bệnh viện để điều trị, trong khi vẫn còn 61 người mất tích.

Khi gặp nạn, con tàu đang chở khoảng 180 người. Sau khi nhận được tín hiệu khẩn cấp, cơ quan chức năng thành phố Colombo của Sri Lanka đã điều tàu hải quân cùng máy bay không quân tới khu vực ngoài khơi thành phố Galle để triển khai chiến dịch tìm kiếm và cứu nạn.

Tàu Iris Dena là một trong những tàu chiến mới nhất của hải quân Iran. Con tàu từng tham gia chuyến hải trình quốc tế năm 2023, ghé thăm nhiều cảng ở Nam Phi và Brazil.

Cả hai tàu này trước đó đã bị Bộ Tài chính Mỹ đưa vào danh sách trừng phạt vào tháng 2-2023, cùng với tám lãnh đạo của một công ty sản xuất máy bay không người lái Iran.

Trước khi bị đánh chìm, con tàu đã tham gia cuộc tập trận hải quân tại vịnh Bengal từ ngày 18 đến 25-2.

Theo Tuoitre