Cô gái gốc Việt Christine Hà trở nên nổi tiếng khi là người khiếm thị đầu tiên và duy nhất giành chiến thắng trong chương trình Vua đầu bếp Mỹ (MasterChef USA).

Nhưng khi còn nhỏ, cô thậm chí còn không muốn ăn bữa tối. “Mọi người bảo tôi kén ăn. Mỗi lần đến giờ ăn, tôi thường khóc trên bàn và hờn dỗi, thà bỏ ăn còn hơn,” cô kể với BBC.

Lớn lên trong một gia đình Việt Nam, Christine được kỳ vọng phải cư xử đúng mực: “Cha mẹ tôi luôn giảng dạy tôi về những giá trị của gia đình và truyền thống cũng như cách giữ gìn văn hóa Việt Nam”.

Cuộc đời cô rẽ sang một hướng khác khi mẹ cô được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi. “Tôi nhớ đã đọc trong một cuốn sách giáo khoa về sức khỏe ở trường rằng vào thời điểm đó, bệnh nhân ung thư phổi có khả năng sống sót rất nhỏ, khoảng 10-20% số ca có thể sống sót và tôi đã nghĩ 'thống kê này thật điên rồ, không thể nào mẹ tôi lại nằm trong số phần trăm đó, trong tỷ lệ sống sót.'”

Mẹ của Christine qua đời năm cô 14 tuổi và lúc đó cô phải vật lộn để hiểu được cảm xúc của mình. “Tôi đã mất khoảng 10 năm để đau đớn trước sự mất mát về cái chết của mẹ vì tôi không biết cách nào để trải qua. Tôi đã không đi tư vấn tâm lý và tìm hiểu về quá trình này cũng như những cảm xúc liên quan.”

Christine cuối cùng đã bắt đầu tự nấu ăn khi vào đại học. Chính trong thời gian này, những ký ức về mẹ và những món ăn của bà đã trở thành một phần quan trọng giúp cô vượt qua sự mất mát. “Tôi đã không được ăn món mẹ nấu trong nhiều năm nên một cách tự nhiên, tôi đã tìm hiểu về quá khứ của mình, về mẹ tôi cũng như những gì bà để lại và giữ cho những điều đó luôn tồn tại bằng cách cố gắng nấu lại một số món ăn.”

Khi đó, Christine nhận ra rằng cô rất thích nấu ăn cho mọi người nhưng rồi một căn bệnh bí ẩn bắt đầu ảnh hưởng đến mắt, tay và chân của cô. Sau nhiều năm có những triệu chứng không rõ nguyên nhân, cuối cùng cô được chẩn đoán mắc bệnh NMO (Viêm tủy thị thần kinh), khiến thị lực của cô bị tổn thương vĩnh viễn.

Christine đã không để việc mất đi thị lực cản trở cuộc sống của mình; năm hơn 30 tuổi, khi đang học thạc sĩ, cô đã được bạn bè và gia đình thuyết phục tham gia buổi Chinh phục giám khảo (Audition) của Vua đầu bếp Mỹ.

(Nguồn: BBC)